灌溉通常與最大幅度降低水分壓力有關(guān)。在這種情況下，樹木生長迅速且非常活躍。直到一棵樹達到其所需的大小之前，都不應(yīng)對水施加壓力。但是，一旦樹木生長到所需的大小，旺盛的生長不僅會增加修剪的需要，而且會降低產(chǎn)量。灌溉需要以控制枝條生長的方式進行管理。這種管理方法被稱為調(diào)節(jié)虧缺灌溉（RDI），在試驗田中，梨子和桃子的單產(chǎn)保持不變，灌溉量減少了約30％。

RDI技術(shù)
使用RDI，果實生長到收獲后，樹木將保持缺水狀態(tài)，但在果實快速生長期間可給予充足的水分。這減少了芽的生長。妥善管理RDI，水果的大小與產(chǎn)量不會減少。上述技術(shù)起作用的原因與芽和果實的生長方式有關(guān)。在大多數(shù)落葉果樹上，新芽會在季節(jié)早期快速生長，并且隨著果實開始快速生長而生長減慢。相反，在季節(jié)的早期，果實生長緩慢。此時的水分將減少芽的生長，而不會直接影響果實的生長。
使用RDI，灌溉季節(jié)可分為四個階段。這些時期的持續(xù)時間取決于天氣、營養(yǎng)生長、水果生長之間的關(guān)系。
階段1
在開花后的這段時間內(nèi)，需要特別注意避免水分過量，尤其是核果。在桃子中，開花后約4周開始快速的生長果實，此時不允許土壤在沙土中干燥超過40 kPa，在壤土中干燥超過60 kPa。
在我國的大多數(shù)季節(jié)，參考作物的蒸散量（ET o）超過降雨量125毫米之前，才對梨等農(nóng)作物進行灌溉。通常，這是在十月下旬。近年來，冬天和初春的雨水不足以浸潤根系。必須測量根區(qū)土壤水分，以避免水分不足。
階段2
第2階段從開花后大約四到五周開始，一直持續(xù)到早熟水果收獲前六周（即一月中旬之前）。與常規(guī)的灌溉方式相比，灌溉樹木的水量大大減少了。建議使用灌溉代替果園30％的用水能力。濕潤的纖維根部區(qū)域中部的土壤水分在沙子中不應(yīng)超過100 kPa，在土壤中不應(yīng)超過400 kPa。
階段3
在收獲前六到八周的這段時間里，果實生長迅速，樹需要充足的水才長出較大的果實。在果實生長的最后階段一定不能出現(xiàn)水分不足。可使用灌溉代替果園的用水能力。
階段4
收獲后，可以實施與第2階段類似的策略。早熟的品種（例如櫻桃和杏）中，收獲后有大量的芽生長，應(yīng)加以控制，以保持果實的生長，還可在冠層內(nèi)進行種植。建議使用灌溉代替果園30％的用水能力。濕潤纖維根部區(qū)域，中部的土壤水分在土壤中不應(yīng)超過100 kPa，在土壤中不應(yīng)超過400 kPa。